Rubens Barrichello

Rubens Barrichello, nacido el 23 de mayo de 1972 en São Paulo, Brasil



Nacionalidad: Brasileño
Años de actividad: 1993 - ....
Equipo(s): Jordan, Stewart, Ferrari, Honda
Carreras: 269
Campeonatos mundiales: 0
Victorias: 9
Podios: 62
Pole positions: 13
Vueltas rápidas: 15
Primer Gran Premio: Gran Premio de Sudáfrica de 1993
Primera victoria: Gran Premio de Alemania de 2000
Última victoria: Gran Premio de China de 2004


Inicios

En su juventud, Barrichello demostró ser un piloto con excelente condiciones, al ganar 5 títulos de karting en su tierra natal antes de partir hacia Europa a competir en la serie Lotus en 1990 con el equipo Draco Racing. Obtuvo el título en su primer año en la categoría, repitiendo el siguiente año en la Fórmula 3 Británica, superando a un joven escocés llamado David Coulthard.

Rubens (o Rubinho, como muchos lo llaman) estuvo cerca de incorporarse a la Fórmula 1 a los 19 años, pero finalmente optó por competir en la Fórmula 3000. En esa ocasión, no alcanzó el título, pero un sólido tercer puesto en el campeonato le valió la contratación de Jordan Grand Prix para correr en la máxima categoría.


Fórmula 1

Barrichello tuvo una buena temporada en su año como debutante, pues a pesar de obtener sólo dos puntos llegó a estar tercero en el Gran Premio de Europa cuando una avería en la bomba de combustible forzó su abandono. A lo largo de todo el año, el piloto logró mejores resultados que muchos otros conductores con más experiencia.


Su manejo mejoraba en 1994, hasta que su carrera casi se vio interrumpida por un accidente en el Gran Premio de San Marino, durante las prácticas. Los médicos le salvaron su vida, pero su vida no volvería a ser la misma tras la muerte de su mentor Ayrton Senna dos días más tarde. A pesar de que Barrichello no se recuperó del todo en esa temporada, obtuvo la pole position en el Gran Premio de Bélgica, siendo el piloto más joven en obtener ese logro. Dadas las circunstancias vividas, el 6º puesto obtenido en el campeonato de pilotos fue más que respetable.

Tras dos años en circunstancias similares, su relación con Eddie Jordan se deterioró, y el brasileño partió hacia la flamante escudería Stewart Grand Prix en 1997. Tras luchar con un auto mediocre sus dos primeros años en el equipo de Jackie Stewart, obtuvo el 7º lugar en el campeonato de 1999. Esto convenció a la Scuderia Ferrari para contratar sus servicios como segundo piloto, junto al alemán Michael Schumacher.


Temporadas en Ferrari

La llegada a la 'Scuderia' ayudó a Barrichello a conseguir su primera victoria tras 128 grandes premios disputados, en el Gran Premio de Alemania, convirtiéndose en el piloto con más carreras disputadas antes de obtener la victoria. Rubens mantuvo su prominencia en la categoría, en parte ayudado por el abrumador dominio de Ferrari en los últimos años. Otras cuatro victorias llegaron con ayuda de las órdenes de equipo, con Schumacher finalizando pocos segundos por detrás en todas las ocasiones. Sin embargo, las mismas órdenes de equipo forzaron al brasileño a ceder potenciales victorias al alemán (como en el Gran Premio de Austria de 2002), lo cual provocó tal escándalo que llevó a la prohibición de tales prácticas por parte de la FIA.[1] Sin embargo, eso no lo revelaría hasta noviembre de 2008.[2]

En la temporada 2004 de Fórmula 1, Barrichello finalizó segundo detrás de Schumacher en 7 de las primeras 13 carreras del año, pero ganó los grandes premios de Italia y China. Todo esto le permitió repetir el segundo lugar del campeonato, con 114 puntos y 14 podios, solamente uno menos que su compañero.


Temporadas en Honda

Debido a su bajo rendimiento en la escudería italiana durante la campaña de 2005 y a su papel secundario en favor de Schumacher, Rubens Barrichello cambia en la temporada 2006 de equipo, dejando la escudería Ferrari por Honda, convirtiéndose así en el nuevo compañero de Jenson Button. El año no fue muy productivo para él, ya que no se mostró capaz de superar al británico de manera regular en muchos aspectos; pese a ello, acabó séptimo en el Campeonato del Mundo, sólo un puesto por detrás de éste, aunque con 26 puntos menos. En 2007, el Honda no es nada competitivo y Barrichello no logra puntuar por primera vez en su carrera, mientras Button sólo consigue 6 puntos. Tras esta decepción, Rubens empezó la temporada 2008 rodando a buen ritmo en Australia, colocándose quinto, pero es descalificado por repostar con el Safety Car en pista. En las siguientes pruebas, comete errores similares en sus pasos por boxes y no logra ningún punto. Sin embargo, en Mónaco consigue ser sexto y rompre así su nefasta racha de carreras sin puntuar. En Canadá vuelve a sumar puntos (7º). Posteriormente, en el Gran Premio del Reino Unido, consigue una brillante tercera posición bajo la lluvia gracias a la estrategia de Ross Brawn. Finalmente, acaba el campeonato en 14º posición con 11 puntos. A pesar de haber superado la puntuación obtenida por Button por primera vez desde que comparten garaje, existían dudas sobre su continuidad en la escudería japonesa.[3] Sin embargo, finalmente Rubens seguirá en el equipo (ahora conocido como Brawn GP) esta temporada.